Changez de vie!

Styles de vie

Texte : Christine Simonnet-Barberger

Il arrive parfois un moment où le présent devient une chape de plomb qui nous étouffe. Et l'on a juste envie de donner un grand coup de pied dedans pour respirer à nouveau. C'est ce qu'ont fait Anne et Tony. Un jour, ils ont décidé de se jeter tête baissée vers l'inconnu, et cela a changé leur vie.

Partir pour réinventer sa vie

Anne et Tony sont des pros de l’échange de maisons. Ils ont commencé à tester la formule lors de leurs vacances en troquant leur cottage de Montréal contre une maison au Portugal, puis une autre à Hawaii. Ils ont tellement aimé la formule que, finalement, ils ont lancé leur propre site d’échange www.EchangeVacances.com. Et peu à peu, toute leur vie a changé.
 
Il fut un temps où Anne était avocate à Montréal et Tony, chef d’entreprise. Tous les deux gagnaient très bien leur vie, avaient de l’aide pour les enfants, la maison, les repas. Bref, tout roulait au quart de tour. Trop bien, peut-être? « J’avais parfois l’impression de gérer une multinationale. Mais j’étais carriériste et je n’envisageais pas d’autre façon de mener ma vie », se souvient Anne.
 
Au printemps 2005, un couple franco-britannique, propriétaire d’un mas dans le sud de la France leur offre d’échanger leur maison pendant un an contre leur cottage de Montréal. Tony qui a revendu son entreprise pour passer plus de temps avec sa famille est tout de suite séduit. Anne hésite. Ce n’est pas dans son caractère de tout bouleverser sans bien réfléchir. « Mais je me suis rendu compte que notre équilibre était précaire et qu’il ne fallait pas attendre un écueil ou d’être trop fatigués pour prendre la décision de changer. » Le troc ne se fera pas, mais l’envie d’aller vivre ailleurs un an reste et pousse Anne et Tony à rechercher une nouvelle façon de gagner leur vie à distance pour pouvoir vivre cette année. Anne démissionne et suit des cours universitaires pour devenir traductrice juridique à la maison. Quant à Tony, il se met en tête de créer un site Internet d’échange de maisons. En 2005, www.EchangeVacances.com fait son apparition sur la Toile. Tony gère l’affaire de chez lui et, rapidement, Anne l’épaule assurant le service à la clientèle et la traduction des pages Web pour la version française du site qui sera mise en ligne en 2007.
 
En août 2006, le projet de voyage d’un an se concrétise, et toute la famille déménage à Capestang, petit village du sud de la France. L’expérience les charme tellement qu’ils recommencent en 2008, cette fois dans un hameau près d’Avignon. Les deux continuent de travailler à distance, selon des horaires flexibles. « Cela ne veut pas dire que nous travaillons moins, remarque Anne, mais nous le faisons différemment. » À leur grand étonnement, Anne et Tony se rendent compte qu’un grand nombre de personnes vivent, comme eux, en dehors de la routine métro-boulot-dodo et ils se tissent ainsi tout un nouveau réseau de connaissances. « L’impression d’avoir sauté sans filet, d’aller à contre-courant est angoissante », reconnaît Anne. Gérer la baisse de revenus fait aussi partie du changement, et c’est sans doute « son aspect le plus stressant. On gagne moins bien notre vie, mais parce qu’on prend le temps de la vivre, elle est aussi beaucoup plus riche. »